1924年，全国出现收回关税主权、收回租界、废除不平等条约的反帝高潮，这后一点主要指的就是辛丑条约。8月，北京“反帝国主义大同盟”倡议以9月7日为辛丑条约国耻纪念日，得到社会各阶层的热烈响应。连续几年每逢“九七”,全国各地都举行集会纪念国耻。“有很大意义的义和团运动，二十余年来埋没在一般的厌恶唾骂之中，直至最近二年，才稍稍有人认识其真实的意义”,这一时期，在国民大革命的氛围下，以《向导》和《中国青年》为代表的一系列义和团文论文本的出现，为义和团塑造了新的历史形象，提供了新的历史解释。
为纪念义和团50周年，翦伯赞等从已见的300多种关于义和团的史料中，选录了48种书，带着“希望读者能从我们所选录的书中，获得有关义和团运动发生、发展及其失败之全过程的基本资料，并获得有关义和团各个侧面的具体知识”的意愿，编成《中国近代史资料丛刊·义和团》。可以说，翦伯赞的《义和团》文本是对五十年来义和团文本的总括。同时，在总括的基础上，它又形成了一个关于义和团的新文本，正如翦伯赞所言：“这些书的作者，大抵都是官僚、绅士、教徒，也有帝国主义分子，他们对义和团都怀着最大的敌意，在他们的著作中，对义和团都极尽诋毁、诬蔑、诽谤乃至咒骂之能事，他们把义和团描写为人类的仇敌，把义和团运动描写为‘匪类’的造反。虽然如此，从这些著作中仍然可以看出义和团运动是一个顽强而英勇的反帝国主义的斗争，可以看出清朝统治者在最初怎样欺骗利用农民，到后来又怎样懦怯动摇以至无耻地出卖农民，投降帝国主义。同时也可以看出帝国主义强盗怎样白昼杀人，当街放火，以及公开地奸淫、掳掠和偷盗等等的罪行。”①