古希腊的智者在太阳神阿波罗的神庙门上铭刻箴言：“人啊，认识你自己！”认识自己就是对自己的洞察和理解，是个体对自己存在的觉察，包括对自己行为和心理状态的认知。有人问古希腊哲学家泰勒斯：“何事最难为？”泰勒斯回答：“认识你自己。”能否对自己有一个正确的认知，是一名领导干部是否成熟的重要标志。领导干部必须善于跳出自己、看清自己，认识自己、超越自己。
莫让自己成为最熟悉的陌生人。德国哲学家尼采曾说：“我们无可避免跟自己保持陌生，我们不明白自己，我们搞不清楚自己，我们的永恒判词是：‘离每个人最远的，就是他自己。’”人们的眼睛喜欢朝外看、不喜欢朝里看，“马列主义手电筒”只照别人不照自己。然而，认识自己需要有勇气内视自己。《列子·仲尼》说：“务外游者不知务内观，外游者求备于物，内观者取足于身。”领导干部每天都要处理很多事务，随时保持外观万物，却很容易忽视了内观自身，最终“德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重”，出了大问题。领导干部应当学会用一只眼睛观察周围的世界，用另一只眼睛审视自己。
跳出自己看自己。旁观者清，当局者迷。人们很少把自己放在局外人的位置来观察自己，往往借助外界的信息对自己做出判断，而外界的信息受到各种因素影响，经常可能失真，这就容易对自己作出错误判断，难以认清自己。一般人认识自己难，领导干部认识自己就更难。正如《邹忌讽齐王纳谏》中的一句话：“宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王。由此观之，王之蔽甚矣。”领导干部要跳出自身看自身，必须正确地认识、客观地评价自己，特别是面对“糖衣炮弹”要时刻保持清醒头脑；必须学会比较，纵向比、横向比，与自己的过去比、与先进典型比、与岗位要求比，看清自己的优势与劣势、成绩与差距；必须换位思考，多角度观察自己，审慎思考、理性分析，去伪存真、把握本质，真正了解自己。