文化民族性的内涵和特点，决定了我们在创建现代新型文化体系的时候，必须注意民族文化发展的连续性和继承性，不能割断历史，不能妄自菲薄，而要批判继承，创造转化，推陈出新；同时，又要注意从辩证发展的观点考察问题，超越华夏中心主义的民族文化观，从不同民族的文化中汲取精神营养，以增强民族文化的机体。
根据这种认识，我认为，即使从现代文化建设的实践需要审视，儒家文化的思想内容，也有值得重视的合理方面。概括而言，儒家文化的合理追求有：建功立业的价值追求、德业双修的精神境界、兼容天下的博大胸怀。
儒家文化的一个显著特征，是认为天地之间人为贵，人生一世，必须建功立业，才能真正实现自我的价值。儒家经典《左传》认为，“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽”[16]；《周易》宣传“天行健，君子以自强不息”[17]。这些，都是激励人们要有所作为，有所成就。尽管《孝经》宣扬的“立身扬名”论有着今天必须彻底否定的时代和阶级内容，但它贯穿始终的一条主线，是劝诫人们要树立角色意识，按照社会伦理政治规范行事，争取有所作为、有所前进的思想。它所宣扬的“君子之事亲孝，故忠可移于君；师兄悌，故顺可移于长；居家理，故治可移于官。是故行成于内，而名立于后世矣”[18]的思想，从文化的时代性和阶级性的一面看，当然是为了驯化人们的自我意识，维护专制主义统治。但是，我们透过其表象，通过民主文化心理的积淀的一面来看，却可以看到这里面蕴涵着一种建功立业的积极进取精神。如果把这种建功立业的价值追求，批判性地转化为符合现代化要求的内容，赋予改革开放的时代精神，则可以成为促进社会进步和文化发展的力量。至于西汉司马谈、司马迁父子所明确提出的“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的人生理想，更是极为深刻地影响了后世知识分子的人生观，成为激励人们不断进取的精神动力。可见，建功立业的价值追求，作为儒家文化的基本品格，它不仅是鞭策人们特别是知识分子前进的重要力量，而且是今天推动人们不断前进的重要的人文传统，是建设有中国特色的现代新型文化体系时不可忽视的重要精神资源。