2001年，金妮弗·古德温以演员身份出道，在美剧《法律与秩序》的一集中客串了一个角色。同年开始在连续剧《Ed》饰演Diane Snyder。
2003年，在朱莉娅·罗伯茨、克尔斯滕·邓斯特和朱丽娅·斯蒂尔斯主演的电影《蒙娜丽莎的微笑》上映，在这部电影里金妮弗·古德温饰演了Connie Baker，奉献了自己的大荧幕处女演出。
2005年，她在歌手约翰尼·卡什的传记电影《与歌同行》中饰演Vivian Cash，在此片中和瑞茜·威瑟斯彭合作。
2006年，金妮弗·古德温开始在HBO连续剧《大爱》中饰演Margene Heffman，男主角比尔·帕克斯顿的三个妻子之一。
2007年，她出现在梅格·瑞恩和埃琳纳·安娜亚主演的电影《女人领地》中饰演了Janey。
2009年2月2日，由剧集《欲望都市》编剧创作的小说改编的电影《他其实没那么喜欢你》在洛杉矶举行首映式，在剧中金妮弗·古德温饰演了Gigi，和斯嘉丽·约翰逊、德鲁·巴里摩尔、詹妮弗·安妮斯顿、詹妮弗·康纳利上映对手戏。
2011年，在改编自Emily Giffin系列小说的电影《大婚告急》中，她和凯特·哈德森、约翰·卡拉辛斯基、科林·伊格斯菲德一起主演了这部爱情喜剧。也是在这一年开始，她在ABC电视网连续剧《童话镇》中饰演白雪公主，她也凭借此剧两次获得美国青少年选择奖最喜欢科幻和幻想类电视剧女演员的提名。
2013年，在电视电影《刺杀肯尼迪》中饰演了第一夫人杰奎琳·肯尼迪。
